用過晚膳，平南王府來了一位客人。薇瓏啼笑皆非，命人好生服侍，自己去了梧桐書齋。

等了片刻，周夫人、周清音由琴書請到室內。

薇瓏坐在三圍羅漢床上，看著吳槐送來的口供，吩咐荷風：“給周夫人、周大小姐上茶。”

周夫人道謝，轉身落座。

吳槐來通稟：“周國公有要事求見王爺。”

薇瓏和聲道：“派個人去跟他說，王爺出門了，沒有拿得出手的理由，我不會讓他見王爺。”

“是。”

周夫人起身道：“來之前我有耳聞，國公爺的確有十萬火急的事情告知王爺，還請郡主通融。”

薇瓏問道：“可知是何事？”

周夫人搖頭，“並不清楚。”

薇瓏望向吳槐，“去問，他若不方便與你說，便來此處。”

吳槐稱是而去。

薇瓏把口供遞給身邊的琴書，“讓周夫人看看。”

周夫人不難猜出口供的內容，接到手裏，卻是一字一句慢慢地看。

她要等周國公過來，事情若是順利的話，清音惹下的禍，興許就能忽略不計。

就算只有一線希望，也要抓住。

雖然，她知道希望渺茫。

周清音如坐針氈。眼下能祈望的，唯有父母的庇護。

明亮的燈光影裏，薇瓏望著神色迥異的母女兩個，牽了牽唇。周夫人不急，她也不急。

過了一陣子，吳槐引著周國公進門，走到薇瓏近前。

薇瓏並沒起身行禮，指了指周夫人對面的座椅，“國公爺請坐。”

周國公笑著頷首，落座後問道：“不知王爺去了何處？”

薇瓏歉然一笑，“王爺去何處不重要，重要的是，我不會讓家父見到周家的人。”

她不命人通稟，或是喚人阻撓的話，周國公怎樣都不能如願。

周國公自然明白這個道理，因而解釋道：“事關重大，還請郡主通融。”

“煩請提個醒。”薇瓏望著他，神色誠摯，“國公爺精明，心裏該清楚，不是我蓄意阻撓，是家父不想見您。”

周國公從丫鬟手裏接過一盞茶，溫聲道謝，隨後望向薇瓏，緩緩說出兩個字：“上饒。”

“上饒。”薇瓏重覆一遍，“那是家母祖籍。”

“王爺先前離京，為的就是去上饒，尋訪一位故人。”周國公解釋道，“那個人，與王爺、王妃頗有淵源。”

薇瓏問道，“你要與家父說的要事，與這個人有關？”

“正是。”

薇瓏一笑，“不必了。這是家父的事，外人不需勞心。”

周國公也笑了，“假若那人的性命危在旦夕，王爺絕不會置之不理。”

“的確是。”薇瓏笑道，“只是，家父若是理會，我會竭力攔下，讓那個人去死。”

周國公的瞳孔驟然一縮，握著茶杯的手也忽然用力。

薇瓏繼續道：“更何況，那個人不會有性命之危。”

周國公低下頭去，面色慢慢變得頹敗。原來平南王早有準備，他的計劃還沒開始，便已成幻影。

“國公爺，周夫人，”薇瓏問道，“受人之恩，當湧泉相報，那麽，被人蓄意謀害呢？”

周國公只勉強擡起頭來，嘴角翕翕，說不出話。

周夫人倒還平靜如常，瞥一眼周國公，和顏悅色地望向薇瓏，晃一晃手裏的口供，“郡主指的是清音的幼稚行徑麽？”

“幼稚行徑？”薇瓏失笑，“夫人慎言，您就不怕我也幼稚一回？”

“郡主身居高位，胸懷寬廣，又淡泊處事，定不會與無知婦孺計較。”

“承蒙夫人擡愛，可惜，我受不起。”薇瓏用下巴點一點周清音，“長話短說。或是給個讓我滿意的交代，或是隨我將人送到衙門，再進宮面見皇後娘娘。”

“郡主這是何苦來？”周國公回過神來，勸道，“不論怎樣的事，說起來都是女子之間的事，鬧大了，清音倒是無妨，卻會影響郡主的名聲。”

薇瓏睨著他，“若是我今日中招，害得家父對你唯命是從，也只是女子之間的事？”她擺一擺手，“不必說那些關乎名聲的虛話，有人給我墊底，我不會在意。眼下只是要問問你們，此事是私了還是公了？”

周國公起身，拱手行禮，“請郡主開恩。此事自然是私了為宜，郡主可以隨意開條件，周家都會竭力去辦。”

周夫人、周清音隨著站起身來。

薇瓏頷首一笑，“周大小姐想從我這兒得到的，便是她要失去的：塵世之中，我不想再看到她，要她落發為尼或是暴病而亡，你們選。不忍心的話，我幫你們。”

就算不下狠手，也已經與周家結仇。周清音會迅速成長、成熟，變成周夫人得力的助手，往後的情形，與前世大同小異。

周夫人身形僵了僵，語氣幹澀：“一旦清音落到那個地步，我這個做娘的作何感想，郡主能想見到吧？”

“自然。”薇瓏一笑，“虎毒尚不食子，夫人會對我心生怨恨。”不要說眼前的事，就算在前世，周清音只要在她手裏吃了虧，周夫人就一定會竭力幫女兒找補回來。

周夫人又問：“明知如此，郡主還是不改初衷？”

“不改。”薇瓏微微一笑，“留著她，不過是損你的顏面、礙我的眼，與其如此，不如簡單些。最起碼，您與國公爺換個人膈應我。”

“……”最後一句話，實在是歹毒。周夫人一時哽住，無從應對。

周清音面色青紅不定，氣得簌簌發抖。那個黎薇瓏，看都不看她，卻已把她踩到了塵埃裏。

薇瓏道：“三日內，讓我知道周大小姐的安身之處。到時候，我把今日抓到的兩個人送還周府。否則，我就隨心所欲地追究此事。”

周國公痛定思痛，咬一咬牙，撩袍跪倒在地，“請郡主開恩。這些年來，是我慣壞了清音。她做出了糊塗事，歸根結底，是我之過。郡主若是鐵了心追究，便追究我教女不嚴之過。”

周夫人隨之跪倒，舉動有些僵硬。

周清音看了，急得掉下淚來，她轉到父母中間，去扶父親，“爹爹，您怎能跪這個心如蛇蠍的東西？她不配！”又去攙扶周夫人，“娘，您快起來……”

周夫人回以冷冷的一眼。

“再有聒噪的，拉出去掌嘴就是。”薇瓏吩咐了安亭，對周國公道，“追究你的過錯，也行啊。你教女不嚴、教子無方，倒是說說，想給平南王府怎樣的交代？出家還是辭官？”

“這……”周國公到此刻才真正明白，面對的這個小丫頭，比一些官員還要難對付。

“周益安暗中做的那些手腳，是受周國公唆使，還是有人唆使周國公，這其間的差別，周夫人清楚麽？”薇瓏和聲提醒周夫人，“沒人要刁難周家，是周國公自食其果。”

周夫人深深地吸進一口氣，艱難地道：“郡主所言，妾身謹記，我會給郡主一個交代。”語畢緩緩站起身來。

“娘……”周清音驚詫地看著母親。所謂的交代，不是讓她做尼姑，就是讓她死，哪一個都不是她能承受的，母親到底聽清楚沒有？下一刻，周夫人就給出了答案：

“這三日，我選個好一些的廟宇，讓清音——削發為尼。”

周清音的心緒很快從絕望轉為怨恨。

她的前程，已成鏡中花、手中沙。

母親何苦這樣心急地發落她？不要說三日，便是三個時辰，也足夠想出法子讓她翻身。母親沒有此意，還不是已經因為她點滴的過錯就放棄了她？

“若是讓我遁入空門，”周清音眼神覆雜地望著周夫人，“我這就死給你看！”

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